同一時間內，北國皇宮較為偏僻的一處寢殿內。

“王爺，請三思啊！”說話的人是一名身著暗紫色寬袖錦袍的青年男子，此時正單膝跪在地上對著影逸寒恭敬行禮。

影逸寒冰封般冷凝的面容夾雜著冰天雪地的冷，對著無影厲聲道。“退下！”

“王爺！”無影咬咬牙，跪在地上紋絲不動，他的身後兩名同樣裝扮的青年男子也跟著跪下。

“王爺，請三思！”

影逸寒冷鷙的冰眸緊緊瞇起，透著寒氣，視線落在他們三人身上寒冷刺骨，由於自己身體狀態的原因，上回雖是中了小計量的化功散，但於他來說卻十分難纏。

因為有人在化功散中加了一味藥劑，也正是這一味藥劑才延長了解毒的聲音。

毒並不是花如墨下的，她不屑做此事，具體是誰，早已心知肚明，卻無奈到無力，想想自己自從五年前被偷襲、被害，所做的事情沒有一樣是發自內心真正想做的。

按照他之前桀驁不馴的性格，縱使落草為寇也定不會屈身於皇城被監視、被屈辱，所做的這一切不過是因為一個人。

她想讓他按照計劃好的方法奪回江山、報仇雪恨，他沒有猶豫地應了下來。如今，影淵季的身體已撐不了多少時日，情況迫在眉睫，花如墨與影逸塵卻落到皇後手中。

且不說花如墨現在到底在他心間占了多重的位置，單單是同他一起長大的影逸塵，他就不能放任他不管。

那可是他的弟弟啊！

影逸寒凝起的內力掌風向下，一身的戾氣漸漸收斂，出奇在將要爆發之前冷靜了下來。如今的他不再是五年前囂張跋扈的寒王爺，也不是五年來冷血殘暴的廢王爺，他現在的身份是北國的七皇子，影逸塵的七哥，花如墨的夫君。

於情於理，於公於私，救他們，必須救。

放在輪椅上的大手緩緩攢緊，已經有了決定，包括無影在內的數百名暗衛，對他皆是忠心耿耿，膽敢忤逆命令也實屬無奈，現下情況的確不容許他這樣做，但他有必須這樣做的原因。

影逸寒斂起了眼底的暗潮，手指緩緩松開摸了摸光滑的輪椅把手，沈聲道。“怎麽？不相信你們主子的能力？本王自有分寸，今日交出去的兵權，早晚有一天會再奪回來。”

聞言，無影擡眸，看向效忠多年的男人。論年齡，他要比影逸寒大上一歲，論智謀，影逸寒不知能甩下他幾條街，這個在戰場上指點江山、揮斥方遒的男人，卻有一顆極其固執的心，做了的決定絕對不會改變，就像當年他們也曾在廂房門口跪了一夜請他三思，不要回到北國皇城一樣。

五年前，當他還受著傷、中著毒，只剩下半條命時，他們都改變不了他的決定，如今已經臥薪嘗膽五年，忍氣吞聲五年，斂去了以前一身的戾氣與囂張，現在的影逸寒更有一國之君的王者風範。

無影皺皺眉頭，起身垂眸，抱拳行禮。“還請王爺諸事小心，交了兵權，太子定會趁機動手。”

影逸寒點點頭，看向皺著眉頭的清風。“去鳳棲宮。”

行至門口，三米多高的朱紅色大門旁站著一名身材嬌小、長相清秀的女子，清風最先認出那人的身份，皺著的眉頭緊擰，清冽的冷眸沖她使了個眼色。

誰知，那女子卻視而不見，就像當年在北國皇城外一樣，沒有猶豫地沖了過來，噗唋一聲跪在冷寒的石砌地面上，“王爺，求求你，一定要救回王妃。”

清脆的聲音帶著一分哭腔，有些刺耳。

“王妃不是個在乎外在的人，從未想過要離開或者背叛過王爺，她一定是被人用強的。”靜白咬唇抹抹眼淚，不知是因為緊張還是寒冷，顫抖的小手在袖口翻了很久，才翻出一條做工精細、串著暗紅色玉佩的劍穗，恭敬地遞給影逸寒。

影逸寒忽而想起之前對花如墨下達的命令。

——給本王做個劍穗。

沒想到她真的做了。

影逸寒接過劍穗，冷魅的視線落在靜白的身上，花如墨一身傲骨、膽大心細，倒是沒想到連她身邊的丫鬟也是如此，這份關鍵時刻敢於站出來護主的做法實在難得。

隨即看了一眼面露擔憂神色的清風，倒是有眼光。

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鳳棲宮內，紀靈幾乎是不敢相信自己聽到的，一雙宛如琉璃般的美眸瞪大，略顯驚訝的面容盯著神色一場漠然的影逸寒，“寒兒，你確定要這樣做？”

影逸寒陰鷙的冷眸微擡，穩如泰山般的坐姿，眉宇間那分冷漠睿智看得紀靈心底發虛。“兒臣確定。”

一旁上等位置的影逸軒坐不住了，臉上如沐春風的淡淡微笑一僵，眉目如畫，暗含鋒芒，本是風華絕代的模樣，卻顯出幾分狼狽的蒼然。“你說這是先皇曾交於暖妃娘娘可統領萬軍的虎符，本宮憑什麽相信你？”

曾經費盡心機、爾虞我詐，為何淪為廢人，卻不敢動他的原因，就是影逸寒手中握有先皇留下可隨意支配北國任何一隊人馬的虎符，由此可見先皇對暖妃娘娘是極其寵愛的。

如今，虎符到手，上面刻著的騰龍伏鳳，做工精細、雕工精良，哪怕從未見過，影逸軒仍舊在第一眼時就看出影逸寒手中托著的就是傳說中的虎符。

影逸寒冷魅的眸子轉動，冷然的視線宛如銳刃射向影逸軒，冷聲開口。“三哥言重了，本王不過是以物換物，以虎符換回自己的王妃和兄弟而已。”

自己的王妃和兄弟……

影逸軒無端感覺呼吸發緊，凝著影逸寒的眼神冷冽結冰，明明還是坐在輪椅上，為何還能感覺到那種撲面而來的壓力與霸氣，明明他是殘廢的，明明他才是太子的！

從很小的時候，影逸軒與影逸寒就不和，歸咎到底應該是皇後與暖妃的矛盾，而後上一輩的恩怨情仇延續至下一代，但影逸軒視影逸寒為對手的原因還有一個，那便是這人太過冷傲、性格隨意，桀驁不馴、雷厲風行，說到底不過是妒忌加羨慕。

他自小被灌輸的思想便是一定要得到金鑾殿上的那個皇位，為了這個目的可以不擇手段、殺兄弒父，實際上他也是這樣做的，五年前在母妃的幫助下，逼死哥哥，殺死弟弟，陷害影逸寒，流放影逸塵，坐上太子之位，迎娶選秀佳麗，一切的一切那便是為了更好、更快地登上皇位。

影逸寒與他不同，性格隨意，想要的那便竭盡全力去爭取，不喜的那便一腳踢開，與其說做事不考慮後果，不如說活得坦蕩滋潤。

為了皇位，他把自己苦苦追尋幾年的女子雙手奉上，如今卻連站出來保護她的勇氣都沒有。

影逸軒突然覺得自己從一開始就輸了，輸在這份氣魄上，輸得徹底、輸得可笑。

不，現在還沒有分出勝負，他影逸寒以為自己勝券在握，但他還有秘密武器，只要這樣做了，花如墨絕對不會原諒他，絕對不會。

虎符被宮人呈上，紀靈再也按捺不住接過來細細地看，明明只是塊破石頭雕成而已，不明白為何有統領萬軍之力。先皇駕崩之前曾傳還是一名普通宮女侍寢，而後便把虎符交於她保管，後來先皇駕崩，影淵季憑借戰功赫赫、力壓眾人，順利登基，第一件事便是迎娶這名宮女，起初只是為了得到虎符，或者別的什麽原因，相處得久了，影淵季開始對暖妃動心動情，冠寵一時。

轉折點就是影逸寒的出生，宮內的說法是早產兩個月，但有些事情大家心知肚明，影淵季與暖妃之間開始圍繞著影逸寒而來鬧矛盾，直到後來不可調和，仍舊沒有舍得將其打入冷宮，而是賜予皇宮內最華麗的宮殿，供其居住。

直到那一天……

“皇後？”一旁的嬤嬤走上前來，小聲地低喚，把還沈浸在回憶中的紀靈嚇了一跳，驀然回神，見影逸寒俊美無暇的面容，覆著一層寒冰凝著她，心底不禁冒起一絲恨意。

影逸寒長相與當年的暖妃有七分相似，除卻影逸塵長相儒雅溫潤外，影逸寒算是其餘皇子中最出眾的一個。

每回看著他，她都會莫名地想起當年暖妃盛寵六宮時，獨守閨房的日子，真是令人難以忍受。

如今，她贏了，坐上皇後的寶座，她的兒子也即將登基，之前所受的所有屈辱也都沒有白費。

這樣想著，紀靈美艷的臉上露出一絲笑容，笑顏盈盈地看向影逸寒，“寒王妃真是有福氣，哪怕是與閑王通/奸，寒兒還是不嫌棄她，並且肯拿出關乎整個北國江山社稷的虎符來交換她，這可是前世修來的福分。”

影逸寒見目的已達到，便不想與她廢話，轉動輪椅，修長的身影被暗色的陽光拉長，“兒臣現在可以去天牢接他們出來了嗎？”

紀靈嘴角的微笑拉長，含笑點頭，隨即示意藏於暗處的影衛上前，在他耳邊說了句什麽。

影衛恭敬行禮領命，隨後來到影逸寒身邊，抱拳行禮。“寒王爺，這邊請。”

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天牢中，光線越來越暗，隨著時間的推移，外面的打鬥聲越來越大，影逸塵出塵脫俗的黑眸望向外面，不比花如墨不會武功，只能隱隱約約聽到侍衛高喊‘有刺客’，靈敏的聽覺，能夠聽出外面的大體人數。

影逸塵下意識地摸向腰間，卻因為被關進天牢時搜身，身上什麽武器都沒有，也不知道這夥刺客是什麽人，赤手空拳的她能不能打得過，何況還有花如墨要保護。

這時，原本落幕著暗色的光線的走廊突然亮了起來，伴隨著幾聲刺耳的尖叫，鼻息間已經隱約可聞濃稠的血腥味兒，一名刀下亡魂的屍體已經躺到了走廊潮濕的地板上。

花如墨仍舊很虛弱，雙腿軟軟地用不上力，十指又被包成粽子，連個支撐點都沒有，耳邊聽著走廊外的鏗鏗鏘鏘以及對話的南國語調，心中隱隱地已經猜出這夥人的來歷。

夏子夜！

他果然還潛入在北國，沒有離開！

這樣的認知令她心頭一緊，不覺聯想起之前酒宴時，看到的熟悉□□，他怎麽會出現在北國皇宮內？

雖說南北兩國地域相鄰，除卻生活習俗有所迥異外，在語言、文化上差異不大，然口音細聽起來還是會有所不停，夏子夜並非謀士，能夠長久地潛伏在皇宮絕非易事，他的背後定有人指使，而且這人就在這皇宮內。

手指的疼痛已經減輕，只是動彈的時候仍舊很疼。

影逸塵把花如墨扶起來，動作輕輕柔柔的，使其靠在冰冷的墻壁上，又為她緊了緊外衣，才來到牢房的門前，伸出手臂去勾倒在走廊裏不知生死侍衛腰間的佩刀，勾到後拿在手裏，凝神匯聚內力到掌心，佩刀寒光一現直直地劈下，只聽咣當一聲本不太牢固的鎖鏈被劈開。

“快走！”影逸塵好不猶豫地撕裂礙事的衣擺，伸出手想要扶起花如墨時，卻被制止。

“等、等一下……”花如墨咬牙忍著疼痛，一只手扶著墻壁，在影逸塵的攙扶下站起身，擡眸間水眸盈盈，斂著虛弱的霧氣，卻顯得異常清明，冷靜道。“實不相瞞，這夥刺客應該沖我而來，你是北國的王爺，他們恐對你不利，你快先走，去找……找寒王……”

影逸塵的清眸暗了一分，望著面露堅強表情的女子，花如墨的話點到為止，並沒有說出刺客的身份，一句‘北國的王爺’足以表明身份。

恐怕正是前不久流竄在北國的那夥南國人。

盡管他知道這時的情況不允許兒女情長，花如墨冷靜睿智，讓他先走必有道理，然拋下女子自己逃命並不是他影逸塵的作風，當即不顧花如墨的反對，攬住纖細的腰身，支撐著虛弱的身體，往外走去。

“得罪了。”臨到牢房門前，打橫抱起，卻在轉身間對上足有數十人的黑衣人。

數量上差距懸殊，其武藝不精，影逸塵此時有些絕望，當即放下花如墨，攢著大刀站在她面前。“你們是什麽人？竟然擅闖皇宮！”

為首的是一名身材頎長消瘦的男子，身著黑色的夜行衣，手中拿著一把泛著淺綠色寒光的長劍，柄端系著一條墨綠色劍穗，細滑的流蘇隨著動作的起落輕輕晃動。

花如墨淡然無波的眼眸觸及到劍穗的那刻，雖已有心理準備，卻還是驚得漣漪蕩蕩，面露驚詫地看向夏子夜。

夏子夜反轉手腕，長劍在空中舞成華麗的姿勢，劍鋒直指，寒光乍現，聲音凝著冰天雪地的冷，好似從很遠的地方傳來。“交出花如墨，可饒你一命！”

夏子夜不想濫殺無辜，影逸塵到底是北國的皇子，如果殺了他指不定會發生什麽事，他的想法很單純亦很簡單，只是想帶走花如墨，其餘人與他無關。

影逸塵攢緊大刀，並不常用這種武器，拿在手中顯出笨拙，清晨脫俗的黑眸微瞇，沾上汙漬的白衣被灌入的冷風掀起衣角，語氣平淡不起波瀾，卻也有著與生俱來的貴族之氣。“想要我交出花如墨，除非我死。”

影逸塵這話說得很沒底氣，卻已在心中計算好時辰，如果從現在開始算起，到援兵趕來大約一炷香的時間，如果花如墨所言是真，那麽這夥人的目的應該擄走，並不會傷及性命，他要做的便是拖延時間，等到援兵的趕來。

“執迷不悟！”夏子夜的眼神一冷，淩冽的視線落在扶著金屬欄桿上的女子身上，四目相對，恍若隔世。

上回初秋花燈節，能沒順利救出她，好長一段時間不見，女子似乎又瘦了很多，因為關押至天牢，頭上的發髻松散地披著，墨色的瀑布長發隨意地吹在腦後，泛著蒼白的精致小臉，左邊豎著一條十公分的傷痕，如遠山的黛眉輕輕蹙起，清洌洌的水眸盈盈，略帶震驚與覆雜之色地望著他，花瓣般的薄唇微抿，沖他搖了搖頭。

夏子夜知道，花如墨是在讓他放棄。

可是，現在已經是最接近成功的一次，她就在眼前，怎能放棄。

視線觸及到被包成粽子的雙手，白色紗布上隱隱地透出血跡，夏子夜眸光一寒，咬咬牙，“動手！”

隨即，補充道。“盡量不要傷著閑王。”

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跟在影衛的身後，影逸寒心頭忽的一緊，有一種不祥的預感，皺皺眉頭自嘲自己何時變得如此患得患失，花如墨不過是被關進了天牢而已，有影逸塵在定不會讓她受傷害。

這種不祥的預感在看到跑步前進的侍衛後加大，轉頭看向同樣皺起眉頭的清風。“清風。”

“是。”沒有下達明確的命令，多年來的主仆關系使二人不需要言語便可意會，當即追上去詢問情況。

影逸寒看見清風在聽到侍衛敘述後一瞬間瞪大的眼眸，只覺心底疼得難以忍受。

“王爺，有人劫獄！”

等到影逸寒一行人來到天牢時，看到的是七零八散倒在地上的侍衛，有很多是被一招斃命，從傷口來看是被利劍所傷，兇手劍術高奇，武功在絕大多數人之上。

這時，裏面發出鏗鏘聲，最後一名尚在天牢中的侍衛被殺死，屍體被拋出，跌落在地上血花四濺。

接著，裏面走出數十名黑衣人，夏子夜攬著花如墨纖細的腰身率先走了出來，半遮臉的面罩，黑衣黑褲，只餘下一雙不甚清寒的黑眸，二人視線相撞凝起凜冽的寒氣。

他的身後跟著一名黑衣人，長劍反握，銳利的劍刃橫在影逸塵脖子前，“都退後，否則我殺了他。”

影逸塵的左臂被打斷，不得不用右手握緊，傾世絕美的面容因為壓抑疼痛微微扭曲，清塵脫俗的黑眸卻沒有顯現出被俘虜的狼狽與惶恐，只是淡淡地睨了一眼脖子前的長劍，又越過眾人看向影逸寒。

影逸寒冷冽的冰眸微瞇，眼底湧動著淩厲的暗光，放在輪椅上的大手驀地攢緊，捏得木頭咯咯作響。

“都退後！”咬咬牙，擠出幾個字，視線移到被半抱著的女子身上，但見她蒼白的面容，左臉上豎著醜陋的傷痕，雙手被一層又一層的紗布包紮，外面溢著點點血跡，黑如點漆的瞳孔放大，幾乎是不敢相信自己的眼睛。

像是不適應明媚的陽光，花如墨的清眸微微瞇起，如水光湖色，蕩起陣陣漣漪，眼圈發紅透著疲色，黑發隨意地披散，寬大的笨重披風搭在肩上，顯得越發嬌小羸弱。

清洌洌的眼珠微動，斂著霧氣的眼波，視線落在影逸寒身上，被咬得沒了本來形狀的薄唇拉長，扯起一絲淡冷的淺笑，似風似月，看得影逸寒心頭一滯。

紀靈……竟然對她用刑。

圍困住天牢的侍衛們皆手持著大刀，漸漸後退讓出一條人形通道，夏子夜瞇了瞇墨色黑眸，雖然恨不得沖過去殺了影逸寒，然現在情況不允許他這樣做，此番行動的目的便是帶走花如墨。

刺客們步步後退，侍衛們步步緊逼，最終在夏子夜攬著花如墨跳上房頂時，對著其餘人打了個‘撤退’的手勢，然而突變就在這一瞬間，原本距離挾持影逸塵兩米開外的刺客突然發力沖來，長劍一揮，銳利的劍刃狠狠刺進胸膛。

變故發生得太過突然，在所有人還未反應過來，影逸塵吐出一口鮮血，身體晃晃悠悠地倒在地上，一身的白衣被染成了紅色。

北國的侍衛被激怒，瞬間刀光劍影，冷兵器相接發出鏗鏘聲，藏於暗處的影衛紛紛從各個方向躍出，人數上占有明顯優勢，打得夏子夜等人措手不及。

到底是名震天下夏家劍法傳人，即使以一擋十也未落得下風，長劍橫挑豎劈間，劍氣凜然，成放射狀擊向四方，擊退一波又一波的攻擊。然，需要單手護住花如墨，限制了發揮，無法及時支援到其餘人。

幾個回合後，黑衣刺客已死傷大半。

天牢的門口亂成一團，影逸塵在混亂中很快被侍衛擡走，殷紅的鮮血淌了一地。

影逸寒目眥盡裂，看向揮舞著碧玉劍的身影，眼底寒光乍現，“拿箭給本王。”

影逸寒鎮守邊關時，曾被稱為‘神射手’，箭無虛發，一擊斃命。

保護他的侍衛見面色沈冷，隱隱夾雜著滔天怒氣與殺意，不敢怠慢連忙恭敬地遞上弓箭。

影逸寒搭上三支利箭，拉緊弓箭成滿月狀，瞇了瞇眼眸，粗略估計了一下力道與角度，在確定不會傷及花如墨時，眼底寒光一現，利箭乘著旋風而去。

只聽嗖嗖嗖三聲，混有內力的利箭飛馳，竟在中途奇異地變換了角度，分居兩邊的銳刃回旋折線型射出，一支射中黑衣人小腿，一支射在另一名黑衣人眉心，最後一支在空中飛旋後直直地射向被眾人逼得連連後退的夏子夜。

千鈞一發，之前就見過影逸寒射箭本領高超的花如墨，略顯無神的水眸瞪大，幾乎是下意識地掙紮出懷抱，顧不上十指的疼痛，猛地推開夏子夜，利箭直直地刺入肩膀。

“如墨！”

“王妃！”

如墨只覺一陣天旋地轉，清瘦的身體被內力震飛，昏迷前看到的影逸寒震驚到猙獰扭曲的冷顏與夏子夜驚訝到心碎的面容。

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